La vaccination du furet

De nature assez résistante, le furet est cependant sensible à certaines maladies virales. Afin de préserver sa santé et de prévenir toute contamination, il est préférable de le faire vacciner, tout comme vous feriez vacciner votre chien ou votre chat.

Plusieurs affections virales, contre   lesquelles   il   n'existe malheureusement  pas   de vaccins, peuvent toucher votre furet (maladie aléoutienne, grippe). Pour la maladie de Carré et la rage, en revanche, la vaccination est possible, elle est même indispensable, car ces deux maladies sont incurables et mor­telles.

Des précautions contre la rage

La rage est l'une des zoonoses les plus graves et les plus craintes dans le mon­de. En France, le nombre d'animaux infectés est quasiment inexistant. La maladie reste cependant présente aux frontières de l'Union Européenne, notamment en Europe centrale et orientale et en Afrique. C'est pourquoi la France a pris des dispositions afin de renforcer les conditions sanitaires à l'importa­tion sur son territoire des carnivores domesti­ques, et notamment des furets, en pro­venance de pays tiers : vaccination antirabique obligatoire et titrage séri-que des anticorps antirabiques. La vaccination antirabique n'est pas obligatoire pour les furets issus d'élevages français, elle est toutefois fortement conseillée, car elle sera exi­gée si vous désirez emmener votre fu­ret en vacances avec vous, à l'étranger (vaccination en cours de validité), dans un camping ou si vous souhai­tez le faire garder dans un chenil. La rage se transmet par le biais d'une morsure, griffure ou léchage par un sujet infecté.

Elle se manifeste chez le furet par des troubles nerveux et comportementaux (anxiété, agressivité), une paralysie progressive des membres postérieurs, puis évolue vers une encéphalomyélite (inflammation du cerveau) fatale.

Maladie de Carré : la vaccination comme prévention

Bien connue chez le chien, la ma­ladie de Carré est une maladie contagieuse et très virulente due à un virus étroitement apparenté au virus de la rougeole humaine. Les fu­rets y sont particulièrement exposés. La transmission s'opère directement d'animal à animal, par un contact avec la salive, l'écoulement nasal d'un furet malade ou par la respiration de matières fécales infectées. La période d'incuba­tion varie de 7 à 28 jours, à la suite de quoi le furet manifeste les premiers signes de la maladie : fièvre, perte de l'appétit, jetage nasal et oculaire, œdème facial très caractéristique, congestion des lèvres et du menton, durcissement des coussinets plantai­res, troubles nerveux (modification du comportement, agressivité, convul­sions) et respiratoires. La mort survient environ une semaine après l'appari­tion de ces symptômes.

Le diagnostic se fait grâce à une recherche virale par prélèvement sanguin et par une recherche des antigènes viraux. Il n'existe pas de traitement contre la maladie de Carré. La prévention par la vacci­nation est donc la meilleure solu­tion. Les vaccins canins atténués (ils conservent un certain pouvoir infectieux et envahissent l'organisme, autorisant ainsi une excellente impré­gnation immunitaire) sont très efficaces, selon le même protocole que chez le chien. •

Zoonose : maladie des animaux transmissible à l'homme. Titrage sérique : examen de laboratoire effectué sur un prélèvement sanguin permettant de s'assurer de l'efficacité du vaccin contre la rage.